Optimiza tu Red FTTH con el Splitter Correcto

En las redes de fibra óptica modernas, especialmente en arquitecturas como FTTH, los splitters ópticos son componentes esenciales que permiten distribuir una señal desde una sola fibra hacia múltiples usuarios sin necesidad de energía eléctrica.

Tipos de splitters 

Existen diferentes tecnologías de splitters, pero las más utilizadas son los splitters PLC (Planar Lightwave Circuit) y los splitters FBT (Fused Biconical Taper). Aunque ambos cumplen la función de dividir la señal óptica, su funcionamiento y aplicaciones son significativamente distintos.

Los splitters PLC utilizan tecnología basada en circuitos ópticos integrados, lo que les permite dividir la señal de manera uniforme en múltiples salidas, como 1×4, 1×8, 1×16 o 1×32. Gracias a esta tecnología, ofrecen alta estabilidad, excelente uniformidad entre puertos y un rendimiento constante en un amplio rango de longitudes de onda, lo que los convierte en la opción ideal para redes FTTH de distribución masiva.

Por otro lado, los splitters FBT funcionan mediante un proceso de fusión y estiramiento de fibras ópticas, en el cual la señal se divide en proporciones específicas de potencia, como 50/50, 70/30 o 80/20. A diferencia de los PLC, su división no es uniforme, lo que permite ajustar la cantidad de señal en cada salida según la necesidad de la aplicación.

Características a tomar en cuenta

Al seleccionar un splitter óptico es fundamental considerar sus características clave junto con sus valores típicos de desempeño. 

En los splitters PLC, se deben evaluar los siguientes puntos:

1. Pérdida de inserción: Cada dBm que se ahorra en potencia utilizando un mejor splitter se traduce en un mayor presupuesto óptico, lo que ayuda a una red a llegar más lejos o tener un margen extra para más empalmes o conectores. Ésta suele ser de aproximadamente 3.5 dB (1×2), 7.2 dB (1×4), 10.5 dB (1×8) y hasta 17 dB (1×32).
2. Uniformidad: Un splitter de calidad con una mejor uniformidad se traduce en garantizar que el cliente siempre tendrá la mejor señal y evita problemas como vecinos que uno tiene muy buena señal y otro al lado con cortes constantes, además facilita el diseño de la red, al esperar virtualmente la misma pérdida en todos los puertos. Este suele ser (≤ 1 dB)
3. Pérdida dependiente de polarización: La luz en un splitter puede oscilar en diferentes ángulos, un bajo PDL garantiza estabilidad de la luz, reduce la tasa de error de bits y nos da la seguridad de compatibilidad de velocidades de hasta 10 gbits. Ésta suele ser  (≤ 0.3 dB).

Por otro lado, en los splitters FBT, es importante considerar la relación de división de potencia (por ejemplo 70/30, 80/20 o 90/10), donde las pérdidas típicas pueden ser aproximadamente 1.5 dB / 5.5 dB (70/30) o 0.8 dB / 10 dB (90/10), además de su mayor variación frente a cambios de temperatura y longitud de onda.

En los splitters ópticos, también es importante considerar el diámetro del cable y el tipo de terminación, ya que esto influye directamente en su instalación y aplicación dentro de la red. Los más comunes son 250 µm, 900 µm y 2 mm: 

• El cable de 250 µm se utiliza principalmente en aplicaciones internas o de primer nivel, donde la fibra permanece protegida dentro de cierres y es poco manipulada
• El de 900 µm ofrece un equilibrio entre flexibilidad y protección, siendo ideal para distribución en segundo nivel
• El cable de 2 mm proporciona mayor resistencia mecánica y facilidad de manejo, 
• por lo que se emplea en conexiones hacia el usuario o puntos expuestos.

Imagen de referencia para la diferencia entre cables 

Además, los splitters pueden presentarse con conectores (como SC o LC) para facilitar una instalación rápida y sin empalmes,

Red FTTH balanceada 

En las redes de fibra óptica tipo FTTH, una de las arquitecturas más utilizadas es la red balanceada, en la cual la señal óptica se distribuye de manera uniforme hacia múltiples usuarios mediante el uso de splitters PLC.

Este tipo de red se caracteriza por emplear una estructura en dos niveles de división. El splitter de primer nivel se encarga de dividir la señal proveniente de la red troncal en varias salidas principales, que alimentan diferentes zonas o puntos de distribución. Posteriormente, cada una de estas salidas se conecta a un splitter de segundo nivel, el cual realiza una nueva división para llegar directamente a los usuarios finales.

Gracias a esta arquitectura escalonada, es posible lograr una distribución eficiente, ordenada y equilibrada de la señal óptica, manteniendo niveles de potencia similares en cada punto de la red. Esto facilita el diseño, la instalación y el mantenimiento, convirtiendo a las redes balanceadas en la solución más común para despliegues FTTH de gran escala

¿Qué es un splitter de primer nivel?

El splitter de primer nivel es el primer punto donde la señal óptica se divide desde la red troncal. Es decir que nuestra línea troncal comenzó a derivarse en las zonas secundarias 

Los splitters más usados en primer nivel son:

• 1×02
• 1×04
• 1×08

En este punto, no se recomienda derivar la señal en más de 8 salidas, para evitar que la señal llegue con baja potencia al siguiente nivel de la red.

En esta parte de la red, es común instalar splitters con cable de 250 µm, ya que estos se alojan dentro de cierres que únicamente se abren para labores de mantenimiento, por lo que su manipulación posterior a la instalación es mínima.

¿Qué es un splitter de segundo nivel?

El splitter de segundo nivel recibe la señal desde el splitter de primer nivel y la divide nuevamente hacia los usuarios finales.

Los splitters más usados en segundo nivel son:

• 1×08
• 1×16
• 1×32

En este punto de la red, se busca alcanzar al mayor número de usuarios mediante el uso de splitters de hasta 32 salidas.

En este nivel de la red, es común utilizar splitters preconectorizados, ya que la mayoría de los cierres FTTH cuentan con adaptadores instalados. Esto facilita las labores de mantenimiento y la activación de nuevos servicios. Debido a la manipulación frecuente de estos cierres por parte del personal instalador, se recomienda el uso de splitters con cables de 900 µm o 2 mm para mayor protección mecánica.

Red FTTH desbalanceada 

En las redes de fibra óptica tipo FTTH, una red desbalanceada se caracteriza por distribuir la señal óptica de manera no uniforme, ajustando la potencia según las necesidades específicas de cada punto de la red. A diferencia de las redes balanceadas, donde todos los usuarios reciben niveles similares de señal, en este tipo de arquitectura se busca optimizar el rendimiento considerando factores como la distancia, las pérdidas y las condiciones del enlace.

Para lograr esto, se utilizan principalmente splitters tipo FBT, los cuales permiten dividir la señal en proporciones específicas, como 70/30, 80/20 o 90/10. De esta forma, es posible enviar mayor potencia hacia rutas más largas o con mayores pérdidas, mientras que se asigna menor señal a puntos más cercanos o de menor demanda.

En una red desbalanceada, la distribución puede realizarse en uno o varios niveles, dependiendo del diseño, pero siempre con el objetivo de adaptar la potencia óptica de manera estratégica. Este enfoque permite una mayor flexibilidad en el diseño de la red, especialmente en escenarios donde las condiciones no son homogéneas.

En los desarrollos más recientes, han surgido splitters híbridos que combinan tecnología FBT y PLC en un solo dispositivo, eliminando la necesidad de utilizar ambos por separado. Anteriormente, para lograr una división desbalanceada seguida de una distribución uniforme, era necesario instalar un splitter FBT y posteriormente empalmarlo a un splitter PLC, lo que implicaba más conexiones, mayor tiempo de instalación y posibles pérdidas adicionales. 

Con estos nuevos diseños integrados, todo el proceso se realiza dentro de un mismo módulo, lo que reduce empalmes, minimiza pérdidas, simplifica la instalación y mejora la confiabilidad del siste